Леший (отрывок “Исповедь души. Возвращение домой…”)

Леший сидел на своём пеньке и вспоминал былые времена. В последнее время он часто этим занимался. Ведь в былые времена всё было ого-го! И лес был больше, и деревья выше… да и люди поуважительней.
«Старею, наверное, – подумал он, – Вон сколько лет с людьми… Нахватался. Странные они – эти люди. Зачем они себе такое выдумали? Ну да ладно… Хозяин – барин. Наверное, что-то в этом есть. В конце концов, у них-то память вона какая…»
Леший был старый… не по времени – по возрасту. Обычно его сородичи через год-два всё забывали, и жизнь у них начиналась заново, а те, кто послабже – те и вовсе после каждой зимы память теряли… Он помнил всё. Практически всю свою жизнь с самого появления. Лет сто, наверное, по человеческим меркам, а может и более. Поэтому и старел, и бурчал время от времени. Животные лешего любили. Белки периодически притаскивали ему орешки. Он принимал с благодарностью, и показывал им, где найти новые. А подаренные, потом отдавал другим белкам. Да оно и правильно… ему-то сами орехи без надобности, ему внимание главное… А будут лежать по дуплам – и сами сгниют и деревья попортят. Эххх… Да… Вот раньше…
В лесу что-то неуловимо изменилось. Леший встрепенулся: «Никак гости пожаловали… Надо бы глянуть…», – и тут же исчез, как и не было его. Хотя его и не было – это ж леший.
В лес вошёл человек. Это был ничем особо не примечательный молодой мужчина, одетый в обрезанные по колено джинсы, и старую, затасканную чёрную майку. У него были длинные волосы, собранные резинкой на затылке, а на лице щетина, уже начинающая превращаться в бороду.
«Это откуда ж он такой взялся, – подумал леший, – вроде в деревне таких не было. Наверное, родственник чей-то… Отдохнуть приехал… Сразу видно, что из города.»
Городов леший никогда не видел. Его лес граничил с несколькими деревнями, и в основном все его визитёры были оттуда. Он знал про города – они мелькали, периодически, в мыслях у людей, но что это такое на самом деле, он себе представлял слабо. Зато людей, приехавших из города, узнавал безошибочно.
«Щас, поди, опять намусорит, насорит… Никакого у них к лесу уважения… Надо его колючками царапнуть, чтоб убёг побыстрее…»
Человек, меж тем, стоял и оглядывался по сторонам.
– Здравствуй, хозяин!
«С кем это он? – засуетился Леший – Никого ж нету! Блаженный что ли?»
Человек нахмурился: «Странно, – мелькнула мысль, – вроде бы, кто-то есть, а молчит…»
Леший встрепенулся: «Что значит кто-то есть? Это он обо мне что ли? Ну да… Всё правильно… В лес зашёл, поздоровался, как надо… А я-то, дурень, и не понял! Ох, не хорошо! Человек уважил, а я тут… Надо бы его угостить чем.»
Гость между тем прошёл несколько шагов и остановился перед забором из кустов терновника.
– Левей иди, – шепнул ему леший, – Там проход будет на полянку.
– Спасибо, хозяин… А я уж думал, ты совсем не разговариваешь.
Леший оторопело повернулся к дубу, рядом с которым стоял: «Ты не знаешь кому это он?», – дерево молчало.
– Как это – кому? Тут разве ещё кто-то есть? Ваша братия, вроде, всегда по одиночке живёт.
– Так ты меня слышишь!?
– Слышу… чего ж не слышать. Ты, вон, меня тоже слышишь, я ж не удивляюсь.
– Ну так-то я…
– Что, совсем никто не общается?
– Да есть такое… Не верят в меня уже…
– Обидно?
– Мне? Есть немного… Зато меня белки любят!
– Белки?
– Они… Орешки мне таскают.
– Забавно… Белки… Хотя, почему бы и нет. Ну, рассказывай, что у тебя тут и как? Я теперь сюда часто заходить буду.
– Чего это?
– Ну как чего – жить я сюда переехал. Вон моё жилище.
Человек махнул рукой в сторону домика, стоящего на самом краю леса
– Ух ты! А чего это ты вдруг? Я тут тебя раньше не видал.
– Дык, я здесь раньше и не был. Дом, вот, купил…
– А зачем? Ты на деревенского то не сильно похож.
– Да? А на кого я похож?
Леший присмотрелся.
– Ох, ты ж мать честная!
– Что, так плохо? – усмехнулся незнакомец.
– Да, я не знаю, я таких ещё не видел.
– Я, к сожалению, тоже…
– А чего это тебя так?
– Даа… долго рассказывать… Я, вообще, сюда лечиться приехал… Спокойно тут… Как думаешь получится?
– Да, я ж откуда знаю… я ж разве доктор…
– Вот и я не знаю… но, думаю, всё нормально будет. Да и хватит об этом. Рассказывай, чего у тебя в лесу интересного есть?
– А тебе зачем? – прищурился леший.
– Выкопать всё хочу, под самый корень, а потом сжечь тут всё, – рассмеялся человек, – ты чего такой подозрительный то?
– Да не знаю… Это я по старой памяти что-то. Всяко есть – грибы, звери, ягоды… всё как полагается.
– Ну и хорошо. Я, пока, сегодня не пойду, я так зашёл – поздороваться, посмотреть… Надо возвращаться – меня дома ждут.
– А ты чего, не один?
– Да нет – жена, сын…
– А-а-а, ну ежели чего – приводи… не обижу…
– Да, уж надеюсь… Спасибо за гостеприимство…
– Да, тебе спасибо! Жаль, угостить тебя ничем не могу – лето только началось, не выросло ещё ничего.
– Ну, бывай!
Человек развернулся и вышел из леса.
А леший вернулся к своему пеньку и ещё долго разговаривал сам с собой.
«Ишь ты… какой! Городской, а порядки знает… Откуда он такой взялся? – непонятно… Но приятный… По закону почтил… Как встарь… Эх! Вот придёт пора – надо будет его угостить чем-нибудь. Лишь бы погода не подвела! Бывают же чудеса! Приятно… приятно… давно уже со мной никто не говорил… И ведь не скажешь по нему совсем… Жаль только, что у него всё вот так… Кто ж его так, интересно? Не иначе, как нечисть какая… Кто его знает, чего у них там в городах водится… Ну да ничего, у нас то здесь тихо…»
А человек стоял на краю леса и улыбался, слушая отголоски бурчания старого лешего.
– Ну вот… Хоть теперь, будет с кем поговорить, – сказал он, глядя на заходящее солнце, – Этот-то мне точно не скажет, что меня не бывает… Жизнь налаживается!
А леший так и ходил по лесу, всю ночь бубня и пугая живность. Радовался старик.

© Евгений Поплавский